隆宣寺

「象って、どんな生き物？」と聞かれたら、どう答えますか？体が大きくて、鼻が長くて、灰色で、牙があって…こんな風に色んな特徴を挙げながら象の説明をすると思います。象の全体を知っている人なら、きっと、そう答えるはずです。

 

昔から色んな御経で語り継がれているお話があります。全てに共通しているのは《目の見えない人たち》が象を触ること。そして、象が一体どんな生き物なのかを答えることです。《目の見えない人たち》は象の一部分だけを触って「象とは、こんな生き物です」と答えます。たとえば…足を触った人は「桶(おけ)みたいな生き物」と答え、鼻を触った人は「太い縄みたいな生き物」と答え、腹を触った人は「太鼓みたいな生き物と」と答えます。

 

すると、その様子を見ていた人（目の見える人）たちが《目の見えない人たち》を小馬鹿にして笑い始めます。なぜなら、象の一部分しか触っていないのに、それを象だと思い込んでるのが、おかしくて仕方ないからです。でも、その人達を注意する人がありました。「私達だって自分の思っていることが一番正しいと考えて、それを言い張ってるではないか。目の見えない人たちのことを笑うどころか、もっと自分のことを反省するべきだ！」